In inglese ci sono vocaboli numerabili (countables), che hanno sia la forma singolare che plurale, e sostantivi non numerabili (uncountables), i quali hanno quindi solamente la forma singolare.
I sostantivi numerabili sono preceduti da un articolo o una quantità:
a cat / two cats – un gatto / due gatti
I sostantivi non numerabili indicano generalmente cose astratte o sostanze:
water – acqua
flour – farina
salt – sale
happiness – felicità.
Con questi vocaboli il verbo è sempre al singolare:
Wine is good in Italy – Il vino è buono in Italia
Per indicare la quantità con i sostantivi non numerabili, è necessario aggiungere l’indicazione dello specifico sistema di misurazione:
Two glasses of wine – Due bicchieri di vino
Three kilos of flour – Tre chili di farina
* Attenzione alle seguenti parole che non sono numerabili in inglese e quindi usati al singolare:
homework – compito / compiti
hair – capelli
advice – consiglio / consigli
information – informazione / informazioni
money – soldi
news notizia / notizie
My homework is easy – I miei compiti sono facili
Money is not important for him – I soldi non sono importanti per lui.
Al contrario “people” – “gente” è plurale:
People in Japan are very hospitable – La gente in Giappone è molto ospitale
